Nama Antony Dos Santos mencuat bersama Ajax Amsterdam berkat skill individu, kecepatan, dan insting menyerangnya yang tajam. Winger asal Brasil ini sukses menjadi salah satu motor serangan Ajax di bawah arahan Erik ten Hag.
Performanya membuat banyak klub besar Eropa tertarik merekrutnya. Namun pada musim panas 2022, Manchester United akhirnya memenangkan perburuan dengan mahar mencapai €95 juta. Angka itu menjadikannya salah satu pemain termahal dalam sejarah klub.
Antony Tolak Klub Raksasa Liga Champions
Baru-baru ini, Antony mengungkap fakta menarik soal transfernya ke Manchester United. Ia menyebut sempat mendapat tawaran serius dari klub raksasa Eropa yang rutin berlaga di Liga Champions. Meski demikian, Antony memilih menolak dan lebih condong ke Old Trafford.
“Saya tahu ada beberapa klub besar yang menginginkan saya. Klub-klub itu sudah terbiasa bermain di Liga Champions dan punya nama besar. Namun, hati saya sudah bulat untuk ke Manchester United,” ungkap Antony.
Keputusan itu menunjukkan bahwa bagi Antony, bukan hanya soal bermain di kompetisi elite, tetapi juga tentang kepercayaan pada proyek jangka panjang yang ditawarkan Setan Merah.
Alasan Antony Pilih Manchester United
Ada sejumlah alasan kuat mengapa Antony lebih memilih bergabung dengan Manchester United ketimbang klub lain:
- Hubungan dengan Erik ten Hag
- Antony sudah mengenal baik gaya melatih Ten Hag sejak di Ajax. Faktor kedekatan inilah yang membuatnya yakin bisa berkembang di Old Trafford.
- Proyek Rebuild Manchester United
- Antony ingin menjadi bagian dari proses kebangkitan MU yang sedang membangun tim baru setelah era Sir Alex Ferguson.
- Tantangan Premier League
- Baginya, bermain di Premier League adalah impian karena liga ini dikenal sebagai kompetisi paling kompetitif di dunia.
- Warisan Klub Besar
- Dengan sejarah panjang dan basis fans global, Manchester United tetap dianggap sebagai klub yang spesial meskipun sedang dalam fase transisi.
Statistik Antony di Manchester United
Sejak bergabung, Antony masih berusaha menemukan konsistensi terbaiknya.
- Musim 2022/23 (semua kompetisi): 8 gol, 3 assist dari 44 pertandingan.
- Musim 2023/24 (hingga akhir): 3 gol, 2 assist dari 38 pertandingan.
- Total kontribusi: 11 gol dan 5 assist dalam 80+ pertandingan.
Meski kontribusinya belum sesuai ekspektasi harga mahalnya, Antony diyakini masih punya ruang besar untuk berkembang.
Kritik dan Harapan Publik
Performa Antony sering menuai kritik, terutama karena dianggap terlalu mengandalkan kaki kiri dan minim kontribusi gol. Fans MU berharap ia bisa lebih tajam serta kreatif dalam membongkar pertahanan lawan.
Namun, pemain Brasil ini menegaskan dirinya tidak gentar dengan tekanan. Antony bertekad membuktikan bahwa pilihannya menolak klub-klub besar Liga Champions demi MU bukanlah sebuah kesalahan.
Kesimpulan
Keputusan Antony Dos Santos menolak klub raksasa Liga Champions demi Manchester United memperlihatkan keyakinan dan loyalitasnya terhadap proyek jangka panjang di Old Trafford. Meski performanya masih naik turun, dukungan penuh dari Erik ten Hag dan kesempatan tampil reguler bisa menjadi kunci untuk mengembalikan kepercayaan fans.
Kini, tinggal bagaimana Antony menjawab keraguan dengan performa konsisten di lapangan. Jika berhasil, ia akan menjadi bukti nyata bahwa pilihannya ke MU adalah langkah terbaik dalam kariernya.
About the Author
