Persaingan antara dua klub besar Inggris, Arsenal dan Manchester United (MU), kembali mencuat ke permukaan. Kali ini, pertempuran terjadi di bursa transfer musim panas 2025. Arsenal Bakal Tikung MU Timnas Inggris yang tampil cemerlang di musim lalu dan di pentas internasional.
Namun, laporan dari sejumlah media Inggris menyebut bahwa Arsenal Bakal Tikung MU dalam perebutan tanda tangan sang bomber.
Sang pemain diyakini adalah Ollie Watkins, striker andalan Aston Villa, yang menjadi salah satu pencetak gol tersubur di Premier League musim 2024/25 dan juga mencatatkan kontribusi penting di Euro 2024 bersama Inggris. Arsenal melihat Watkins sebagai solusi tajam yang bisa langsung memberikan dampak ke skuad utama mereka musim depan.
Ketajaman Ollie Watkins: Statistik dan Kinerja
Ollie Watkins, 29 tahun, tampil sangat impresif musim lalu bersama Aston Villa dengan torehan 20 gol dan 10 assist di Premier League. Ia menjadi tumpuan utama dalam skema permainan Unai Emery dan sukses membawa Villa finish di posisi empat besar dan lolos ke Liga Champions.
Di level timnas, Watkins juga mencuri perhatian saat mencetak gol penting dalam laga penentu grup di Euro 2024. Pergerakannya yang cerdas, kemampuan membaca ruang, dan kecepatan menjadi kombinasi mematikan bagi pertahanan lawan. Tak heran jika dua raksasa seperti Arsenal dan MU kini bersaing ketat memperebutkan jasanya.
Mengapa Arsenal Lebih Diunggulkan?
Beberapa faktor membuat Arsenal lebih unggul ketimbang Manchester United dalam perburuan Watkins:
1. Proyek Jangka Panjang yang Stabil
Di bawah Mikel Arteta, Arsenal telah menunjukkan perkembangan konsisten dalam dua musim terakhir. Skuad muda yang matang, gaya bermain atraktif, dan pendekatan kolektif membuat klub ini menarik bagi pemain seperti Watkins.
2. Liga Champions sebagai Daya Tarik
Arsenal akan kembali tampil di Liga Champions musim 2025/26. Hal ini menjadi poin plus yang bisa menggoda Watkins, terlebih Aston Villa sendiri juga akan bermain di kompetisi tersebut, namun belum tentu bisa melaju jauh.
3. Kebutuhan Mendesak di Lini Depan
Arsenal membutuhkan striker yang tajam. Gabriel Jesus dinilai belum cukup klinis, sementara Eddie Nketiah sering tak konsisten. Watkins bisa langsung menjadi starter reguler di Emirates.
4. Pendekatan Transfer yang Cepat
Arsenal, melalui Edu (Direktur Teknik), dikenal mampu bergerak cepat dalam negosiasi. Kontak dengan agen Watkins disebut sudah berlangsung, bahkan struktur kontrak dan durasi telah dibahas dalam internal klub.
Situasi Manchester United: Terlambat Start?
Sementara itu, MU masih dalam kondisi tidak pasti. Meskipun mereka juga membutuhkan striker baru sebagai pesaing Rasmus Højlund, proses internal klub masih belum stabil. Rumor mengenai masa depan Erik ten Hag dan adanya perubahan struktur direksi membuat pendekatan terhadap target transfer jadi lambat.
MU sebenarnya juga memantau beberapa opsi selain Watkins, seperti:
- Joshua Zirkzee (Bologna)
- Jonathan David (Lille)
- Victor Osimhen (Napoli) – tapi harga sangat tinggi
Namun, lambatnya aksi mereka dalam transfer membuat Watkins makin dekat ke Arsenal.
Harga dan Negosiasi dengan Aston Villa
Aston Villa tidak ingin melepas Ollie Watkins dengan harga murah. Mereka dikabarkan memasang harga sekitar £70 juta, mengingat kontraknya masih tersisa hingga 2028 dan kontribusinya sangat penting.
Namun, jika Watkins menyatakan niat pindah, Villa bisa melunak dengan banderol sekitar £60–65 juta. Arsenal diyakini siap membayar angka tersebut secara bertahap, dengan tambahan bonus performa.
Villa sendiri sedang mengincar pengganti, dengan beberapa nama dari Ligue 1 dan Championship sebagai alternatif.
Dampak Potensial Transfer
Jika transfer ini terjadi, dampaknya akan terasa besar:
🔴 Untuk Arsenal:
- Memiliki striker tajam yang cocok dengan gaya permainan Arteta
- Memberikan tekanan sehat untuk pemain depan lain
- Memperkuat ambisi juara di Premier League dan Liga Champions
🔴 Untuk MU:
- Kehilangan salah satu target utama
- Harus segera beralih ke opsi lain yang mungkin butuh adaptasi lebih panjang
- Menggambarkan lemahnya daya tawar dalam bursa jika kalah dari Arsenal
Dukungan dan Tanggapan Publik
Fans Arsenal menyambut rumor ini dengan antusias. Di media sosial, banyak yang menilai Watkins akan cocok dalam skema Arsenal yang mengandalkan kombinasi cepat dan tekanan tinggi. Beberapa mantan pemain seperti Ian Wright juga memberi dukungan terbuka agar transfer ini terealisasi.
Di sisi lain, fans MU mulai frustrasi dengan lambannya pergerakan klub, terutama setelah beberapa musim terakhir dipenuhi spekulasi tanpa realisasi besar.
Persaingan Arsenal dan Manchester United untuk mendapatkan Ollie Watkins akan menjadi salah satu drama besar bursa transfer musim panas 2025. Dengan ketajaman dan konsistensinya, Watkins jelas menjadi aset berharga bagi klub mana pun.
Namun melihat situasi saat ini, Arsenal tampaknya unggul dalam semua aspek: pendekatan, kebutuhan taktis, dan kestabilan proyek. Jika tidak segera bergerak, MU bisa kembali kecolongan dalam perebutan pemain kunci — dan Arsenal akan mencuri start untuk musim baru.
